История Аркашона, на первый взгляд, совсем недолгая: город родился в 19 веке, быстро превратившись в лечебный курорт. Но не все так просто…
Курорт Аркашон
Сам Аркашон — относительно молодой город. Он был буквально вырезан из соснового и дубового леса в начале-середине 19 века. Сначала это было место, где больные жители Бордо могли подышать морским воздухом и искупаться в лечеьной морской воде (в то время лечебные морские ванны приобрели большую популярность и стали модными в Европе), а затем в качестве альтернативы Швейцарии для больных туберкулезом. Когда была продлена железная дорога, сократив время в пути из Бордо с 18 часов до 2 часов, город быстро стал популярным морским курортом, куда съезжались богачи и аристократы как из Бордо, так и из Парижа. Аркашон официально стал отдельным городом в 1857 году (до этого он был кварталом города Ла-Тест-де-Бюш), после подписания Наполеоном III специального декрета. Император дважды посещая Аркашон, значительно популяризировав этот курорт. Среди знаменитых жителей и гостей Аркашона также можно упомянуть Александра Дюма и Тулуз-Лотрека, у которых были дома на берегу моря.
У истоков Аркашона
Город Аркашон родился в 1857 году, когда был издан императорский указ Наполеона III об учреждении его в качестве автономного муниципалитета. Однако история Аркашона началась более пятисот лет назад с монаха-францисканца Томаса Иллирика. Молясь о спасении моряков, попавших в шторм, он обнаружил на песке алебастровую статую Пресвятой Богородицы. Монах забрал ее и спратал под молельней. Вскоре моряки стали приходить сюда с просьбами в случае опасности. Вокруг чудесной статуи развился важный культ Марии.
Как наследие этого события, 25 марта, день Благовещения Марии, избран престольным праздником Аркашона.
Здоровье как добродетель
В 1823 году Франсуа Легалле основал отель с морскими ваннами на пляже Эйр, который по-прежнему окаймлен дюнами и сосновыми лесами. Успех очень быстро изменил ситуацию: быстро были построены отели и виллы, очертив собой набережную. Отмечая пользу для здоровья морского воздуха и бальзамических эманаций, сюда направилось большое количество пациентов из числа аристократии.
Открытие природного источника
В 1923 году инженер Луи Лемари обнаружил на глубине 472 м источник Sainte Anne des Abatilles во время бурения с целью поиска нефти. Эта чистая вода, очень мало минерализованная, богатая кремнием и бедная кальцием, известна своими лечебными свойствами. Сейчас вода из этого источника весьма популярна как во Франции, так и за ее пределами.
Империя и братья Перейре
«Этот город родился из финансовых интересов братьев Перере, владельцев железной дороги Бордо-Ла Тест-де-Бюш, которые, чтобы сделать его прибыльным, придумали привозить больных туберкулезом»,
— объясняет Ричард Лахайе, счастливый обладатель виллы «Шахерезада». Таким образом, в этом приморском городке в бассейне Аркашона они могли воспользоваться преимуществами морского воздуха и ароматов соснового леса. Санаторий под открытым небом был построен с 1863 года.
Кузены доктора Перейры и близкие к Наполеону III, Эмиль и Исаак Перейре внимательно наблюдали за притоком богатых пациентов в Аркашон. Финансисты рассчитали инвестиции, они взяли на себя в 1852 году Компанию железных дорог Юга Франции и продлили железнодорожную линию Бордо / Ла-Тест до Аркашона в 1857 году.
Братья Перейр также являются основателями Ville d’Hiver (Город зимы). Этот район расположен на возвышенностях, и его пышная растительность предназначена для защиты пациентов с легочными заболеваниями от ветра и содействия их выздоровлению. Это место стало пользоваться настоящим успехом, свидетельством которого являлось монументальное Мавританское казино (Mauresque), которое стало сборной точкой для всей Европы.
